Les berges de Seine, une voie rapide devenue promenade

Photo : Guilhem Vellut — CC BY 2.0, Wikimedia Commons

C'est l'un des changements les plus visibles du paysage parisien de ces dernières années. Les voies sur berges, construites dans les années 1960 pour faire circuler les voitures au plus près de l'eau, ont été rendues aux piétons. Le résultat est une promenade continue, plate, sans traversée, où l'on marche à quelques mètres du fleuve.

Deux rives, deux ambiances

Rive gauche, entre le musée d'Orsay et le pont de l'Alma, la promenade est plus ancienne et plus aménagée : jardins flottants, conteneurs reconvertis, terrains de sport, aires de jeux. Elle est aussi plus fréquentée par les familles et les groupes.

Rive droite, du Louvre au bassin de l'Arsenal, l'esprit est plus brut : de longues sections dégagées, quelques guinguettes saisonnières, des berges nues qui laissent voir la pierre et l'eau. C'est le meilleur tronçon pour marcher vite ou courir, et le plus dégagé pour regarder passer les péniches.

Ce que la promenade a de particulier

• Aucun feu rouge. On enchaîne plusieurs kilomètres sans s'arrêter, ce qui n'existe nulle part ailleurs dans Paris.
• Le niveau de l'eau. On est en contrebas des quais, donc à l'abri du bruit de la circulation ; la différence sonore est nette dès qu'on descend l'escalier.
• Les ponts défilent au-dessus de la tête, l'un après l'autre, chacun avec sa forme et sa date.
• Les crues. En hiver, une partie des berges est fermée quand la Seine monte. Ce n'est pas un incident, c'est le fonctionnement normal du fleuve.

Le meilleur enchaînement

Pour une longue marche, il vaut la peine de partir du bassin de l'Arsenal, à Bastille, et de descendre le fleuve vers l'ouest en rive droite. On passe sous le pont de Sully, on longe l'île Saint-Louis, on traverse le cœur historique face à Notre-Dame, et l'on remonte sur les quais à hauteur du Louvre. Compter une heure sans se presser.

Ceux qui veulent prolonger peuvent traverser et redescendre en rive gauche jusqu'au pont de l'Alma, ce qui fait une boucle complète de deux bonnes heures, entièrement au bord de l'eau.

Aux heures creuses

La promenade est très fréquentée le soir en été et le week-end par beau temps. Tôt le matin, en revanche, elle est presque vide : quelques coureurs, les livraisons des péniches, la lumière qui arrive par l'est. C'est le moment où l'on comprend le mieux ce qu'a changé la fermeture de ces voies — le fleuve redevient audible.

Adresses utiles

Les informations pratiques se vérifient à la source :

• Ville de Paris